Hauptstädte der Baltischen Staaten
Estland, Lettland und Litauen — drei Staaten am Ostufer der Ostsee — erlangten 1991 die Unabhängigkeit von der Sowjetunion zurück. Ihre Hauptstädte zählen zu den besterhaltenen mittelalterlichen Zentren Europas mit UNESCO-Altstädten, lebendiger Kultur und einem Mix aus nordischem, germanischem und osteuropäischen Einflüssen.
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Tallinn
Estland
Population: 450,000
Tallinn liegt an der Südküste des Finnischen Meerbusens, nur 80 km von Helsinki entfernt. Die hervorragend erhaltene mittelalterliche Altstadt stammt aus dem 13. Jahrhundert, als die Stadt ein wichtiger Handelsort der Hanse war. Heute gilt Tallinn als eine der digital fortschrittlichsten Hauptstädte — Estland führte E-Government, E-Residency und digitale Wahlen ein.
Landmarks: Tallinn Old Town (UNESCO World Heritage Site), Alexander Nevsky Cathedral, Toompea Castle
Fun Facts
- Tallinns Altstadt ist eine der besterhaltenen mittelalterlichen Städte Europas mit Stadtmauern aus dem 13. Jahrhundert, Kopfsteinpflaster und Gotik.
- Estland gilt als digital fortschrittlichste Gesellschaft — 99 % der Behördendienste online; Tallinn ist Geburtsort von Skype.
- Das Rathaus von 1404 ist das einzige erhaltene gotische Rathaus Nordeuropas.
Riga
Lettland
Population: 615,000
Riga ist die größte Stadt des Baltikums, wo die Daugava in den Rigaer Meerbusen mündet. 1201 von deutschen Kreuzrittern gegründet, wuchs sie zu einem hanseatischen Zentrum. Riga ist weltberühmt für die höchste Dichte an Jugendstilbauten weltweit — über 800 Gebäude im Zentrum.
Landmarks: Riga Old Town (UNESCO World Heritage Site), House of the Blackheads, Art Nouveau District
Fun Facts
- Riga hat die größte Jugendstilsammlung der Welt — über 800 Häuser, besonders an Alberta- und Elizabetes-Straße.
- 1510 soll hier der erste geschmückte Weihnachtsbaum der Welt auf dem Rathausplatz gestanden haben.
- Die Zentralmarkt steht in fünf ehemaligen Zeppelin-Hallen aus dem Ersten Weltkrieg und ist der größte Markt Europas.
Vilnius
Litauen
Population: 580,000
Vilnius ist die südlichste und landeinwärts gelegenste der drei baltischen Hauptstädte, an der Mündung von Vilnia und Neris. Im 14. Jahrhundert von Großfürst Gediminas gegründet, war es Hauptstadt des Großfürstentums Litauen, das auf dem Höhepunkt der größte Staat Europas war. Eine der größten erhaltenen mittelalterlichen Altstädte Nordeuropas mit barocker Prägung.
Landmarks: Vilnius Old Town (UNESCO World Heritage Site), Gediminas Castle Tower, Gate of Dawn
Fun Facts
- Vilnius hat eine der größten Altstädte Nordeuropas — 3,6 km² mit über 1.500 Gebäuden, besonders barocke Kirchen.
- 1997 erklärte das Viertel Užupis eine kreative Mikrorepublik mit Verfassung und „Armee“ von rund 11 Personen.
- Hauptstadt des Großfürstentums, das im 15. Jahrhundert von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer reichte.
Kurzüberblick
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Über die Hauptstädte des Baltikums
Tallinn, Riga und Vilnius sind drei der charmantesten Hauptstädte Europas. Jede hat eine UNESCO-Altstadt und einen eigenen Architekturcharakter — von gotischen Türmen in Tallinn über Jugendstilfassaden in Riga bis zu barocken Kirchen in Vilnius — geprägt von jahrhundertelanger Fremdherrschaft und der Rückkehr zur Unabhängigkeit 1991.
Häufig gestellte Fragen
Welche ist die größte der drei baltischen Hauptstädte?
Riga in Lettland mit rund 615.000 Einwohnern — zugleich größte Stadt aller drei baltischen Staaten.
Sprechen die baltischen Staaten dieselbe Sprache?
Nein. Estnisch ist finno-ugrisch und nahe mit Finnisch verwandt; Lettisch und Litauisch sind baltische Sprachen. Alle drei unterscheiden sich stark, Lettisch und Litauisch weisen gewisse Ähnlichkeiten auf.
Wann erlangten die baltischen Staaten die Unabhängigkeit zurück?
1990–1991 erklärten sie die Unabhängigkeit von der Sowjetunion in der „Singenden Revolution“ — mit friedlichen Massendemonstrationen und einer Menschenkette von zwei Millionen Menschen durch alle drei Länder.