Capitales de Oriente Medio
Cruce de Asia, África y Europa: desiertos vetustos, yacimiento energéticos y grandes ciudades milenarias. Estas capitales cuentan el pulso geopolítico contemporáneo y la herencia universal del islám y Mesopotamia.
Estudia las capitales
Riyadh
Arabia Saudí
Population: 7.6 million
Riad es la capital política y administrativa de Arabia Saudí, en el corazón de la península Arábiga. Pasó de un asentamiento amurallado en el desierto a una metrópoli de rascacielos con grandes proyectos de desarrollo.
Landmarks: Kingdom Centre Tower, Masmak Fortress, King Abdullah Financial District
Fun Facts
- Riyadh significa «jardines» en árabe, por la vega fértil donde confluían antiguos wadis.
- La Kingdom Centre tiene un puente mirador a 300 m con vistas panorámicas de la ciudad.
- Pasó de unos 150.000 habitantes en 1960 a más de siete millones hoy.
Abu Dhabi
Emiratos Árabes Unidos
Population: 1.5 million
Abu Dabi es la capital del país y segunda ciudad más poblada, en una isla del golfo Pérsico. Es el emirato más pudiente del conjunto federal y cuenta con grandes instituciones culturales y reservas hidrocarburadas.
Landmarks: Sheikh Zayed Grand Mosque, Louvre Abu Dhabi, Emirates Palace
Fun Facts
- Reúne cerca del 9% del petróleo probado mundial y más del 5% del gas natural global.
- La Gran Mezquita Sheikh Zayed acoge a más de 40.000 fieles y alberga la mayor alfombra anudada a mano del mundo.
- Abu Dabi significa «padre de la gacela» en árabe, por las gacelas que antaño recorrían la zona.
Jerusalem
Israel
Population: 983,000
Jerusalén es de las ciudades más antiguas del mundo y tiene un significado religioso profundo para el judaísmo, el cristianismo y el islam.
Landmarks: Western Wall, Dome of the Rock, Church of the Holy Sepulchre
Fun Facts
- El casco antiguo concentra lugares sagrados de tres grandes religiones en apenas 0,9 km².
- El casco y sus murallas son Patrimonio de la UNESCO desde 1981.
- El Muro Occidental recibe cada año más de un millón de peticiones escritas depositadas entre sus piedras.
Tehran
Irán
Population: 9.5 million
Teherán es la extensa capital de Irán, al pie del Alborz. Es el centro cultural, económico y político del país, con museos de primer orden y una cultura de bazar muy viva.
Landmarks: Milad Tower, Golestan Palace, Tehran Grand Bazaar
Fun Facts
- La altitud oscila entre unos 900 m al sur y 1.800 m al norte, con un telón montañoso espectacular.
- La torre Milad es la sexta torre de telecomunicaciones más alta del mundo (435 m).
- El Gran Bazar suma más de 10 km de pasillos y lleva siglos como polo comercial.
Baghdad
Irak
Population: 8.1 million
Bagdad es la capital de Irak, a ambos lados del Tigris en el corazón de Mesopotamia. Fundada en 762 d. C., fue el centro de la Edad de Oro islámica y una de las mayores ciudades medievales.
Landmarks: Al-Mustansiriya University, Al-Kadhimiya Mosque, Baghdad Tower
Fun Facts
- La Casa de la Sabiduría tradujo y preservó textos griegos, persas e indios.
- Al‑Mansur la diseñó como ciudad circular al fundarla en 762 d. C.
- El nombre podría derivar de una expresión persa preislámica con sentido de «don divino».
Amman
Jordania
Population: 4.2 million
Amán es la capital de Jordania, repartida en colinas del noroeste. Mezcla ruinas romanas con una ciudad moderna y es puerta de entrada habitual a Petra o el Mar Muerto.
Landmarks: Amman Citadel, Roman Theatre, King Abdullah I Mosque
Fun Facts
- Nació sobre siete colinas, como Roma, y en la antigüedad se llamaba Filadelfia.
- La ciudadela conserva restos desde la Edad del Bronce hasta época islámica, entre ellos el templo de Hércules.
- Acoge a millones de refugiados de conflictos vecinos y es conocida por su hospitalidad.
Beirut
Líbano
Population: 2.4 million
Beirut es la capital del Líbano, en una península del Mediterráneo oriental. Apodada «París de Oriente Medio», es crisol cultural con más de 5.000 años de historia urbana.
Landmarks: Mohammad Al-Amin Mosque, Pigeon Rocks, National Museum of Beirut
Fun Facts
- A lo largo de su historia ha sido destruida y rehecha hasta siete veces.
- Alberga una de las escuelas jurídicas más antiguas del mundo, con raíces en la época romana.
- Desde las montañas se puede esquiar y el mismo día bañarse en el mar.
Doha
Catar
Population: 1.2 million
Doha es la capital de Catar, en la costa del golfo Pérsico. De pequeño pueblo pesquero ha pasado a una metrópoli luminosa que acogió el Mundial de fútbol de 2022.
Landmarks: Museum of Islamic Art, The Pearl-Qatar, Souq Waqif
Fun Facts
- Catar tiene uno de los PIB per cápita más altos del mundo; buena parte de esa riqueza se concentra en Doha.
- El Museo de Arte Islámico fue diseñado por I. M. Pei, que salió del retiro para el encargo.
- Fue la primera ciudad del Oriente Medio en albergar un Mundial de fútbol.
Kuwait City
Kuwait
Population: 3.1 million
Kuwait City es la capital del emirato, en la orilla sur de la bahía homónima. Es el centro político, cultural y económico del país rico en petróleo.
Landmarks: Kuwait Towers, Liberation Tower, Grand Mosque of Kuwait
Fun Facts
- Las torres Kuwait (1979) son el hito más reconocible y almacenan millones de litros de agua.
- Fue una de las primeras ciudades del golfo en modernizar su infraestructura con los ingresos petroleros en los años cincuenta.
- La Torre de la Liberación conmemora la liberación tras la ocupación iraquí de 1991.
Muscat
Omán
Population: 1.4 million
Mascate es la capital de Omán, entre el Al Hajar y el golfo de Omán. Destaca por su costa casi intacta, arquitectura tradicional y normas urbanas que preservan la herencia omanyí junto a un desarrollo moderno.
Landmarks: Sultan Qaboos Grand Mosque, Royal Opera House Muscat, Mutrah Souq
Fun Facts
- Existen códigos estrictos de altura y estilo para mantener el carácter arábigo del paisaje urbano.
- La Gran Mezquita del sultán Qaboos tiene una alfombra tejida por 600 mujeres en cuatro años; pesa 21 toneladas.
- Mascate significa «fondeadero», reflejo de su papel histórico como puerto comercial.
Manama
Baréin
Population: 460,000
Manama es la capital de Baréin, archipiélago del golfo Pérsico unido a Arabia Saudí por el puente Rey Fahd. Es centro financiero y heredera milenaria del comercio de la civilización Dilmún.
Landmarks: Bahrain World Trade Center, Al-Fateh Grand Mosque, Bahrain National Museum
Fun Facts
- En Manama hay yacimientos de más de 4.000 años ligados a Dilmún.
- El World Trade Center de Baréin fue el primer rascacielos con aerogeneradores integrados.
- Alberga Gran Premio de Fórmula 1 en un circuito al sur del área urbana.
Damascus
Siria
Population: 2.5 million
Damasco es la capital de Siria y de las ciudades habitadas sin interrupción más antiguas: hay indicios desde el 10.000 a. C. El casco amurallado se asienta al pie del Qasiun y junto al Barada.
Landmarks: Umayyad Mosque, Damascus Citadel, Azm Palace
Fun Facts
- Se la considera continuamente habitada desde hace más de 11.000 años.
- La mezquita omeya (715 d. C.) es de las más grandes y antiguas; alberga una reliquia vinculada a Juan el Bautista.
- El acero damasquino y la rosa damascena llevan el nombre de la ciudad por su prestigio artesanal.
Ankara
Turquía
Population: 5.7 million
Ankara es la capital de Turquía, en la meseta anatolia. Mustafa Kemal Atatürk la eligió en 1923 en lugar de Estambul como símbolo de la república moderna y sede del gobierno.
Landmarks: Anitkabir, Kocatepe Mosque, Ankara Castle
Fun Facts
- Sustituyó a Estambul por ubicación central y para alejarse de la memoria imperial otomana.
- El Anitkabir, mausoleo de Atatürk, recibe millones de visitas cada año.
- En la Antigüedad se la conocía como Ancyra; fue plaza hítita, frigia y romana.
Sanaa
Yemen
Population: 3.9 million
Saná es la capital de Yemen, a 2.300 m en el altiplano yemení. Su casco antiguo, Patrimonio de la UNESCO, es famoso por torres de tapial de varios pisos y motivos geométricos.
Landmarks: Old City of Sanaa, Bab al-Yemen, Great Mosque of Sanaa
Fun Facts
- Más de 6.000 casas anteriores al siglo XI lucen decoraciones geométricas intrincadas.
- Según la leyenda fue fundada por Sem, uno de los hijos de Noé.
- A 2.300 m es una de las capitales nacionales más altas del planeta.
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Sobre las capitales de Oriente Medio
Oriente Medio abarca desde el Mediterráneo oriental hasta el golfo Pérsico: catorce países cuyas capitales van desde cunas milenarias de civilización hasta metrópolis ultramodernas impulsadas por el petróleo. Damasco y Bagdad figuran entre las ciudades habitadas de forma continua más antiguas; Doha y Abu Dabi pasaron en décadas de aldeas pesqueras a centros financieros relucientes. Entender estas capitales ayuda a leer historia, religiones, rutas comerciales y la geopolítica actual.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de los Emiratos Árabes Unidos?
Abu Dabi es la capital. Mucha gente piensa que Dubái lo es; Dubái es la ciudad más poblada y un emirato distinto.
¿Por qué Ankara es la capital de Turquía y no Estambul?
Atatürk la eligió en 1923 por su posición central en Anatolia y para marcar un corte con el pasado imperial asociado a Estambul (Constantinopla).
¿De qué país es capital Teherán?
Teherán es la capital de Irán — su mayor ciudad y centro político y económico, al pie del Alborz.