Capitali del Nord America
Il Nord America ospita tre grandi nazioni le cui capitali hanno una storia e un peso politico profondi. In nessun caso la capitale è la città più popolosa del paese - ognuna fu scelta per motivi strategici, politici o geografici che raccontano come si sono costruite le nazioni.
Studia le capitali
Ottawa
Canada
Popolazione: 1.5 million
Ottawa è la capitale del Canada, sulla riva meridionale del fiume Ottawa in Ontario, di fronte a Gatineau in Québec. La regina Vittoria scelse Ottawa nel 1857 come compromesso tra Montreal, Toronto, Kingston e Québec City. È ufficialmente bilingue e sede del governo federale, con Parliament Hill e oltre 130 ambasciate.
Monumenti: Parliament Hill, Rideau Canal (UNESCO World Heritage Site), National Gallery of Canada
Curiosità
- La regina Vittoria scelse Ottawa nel 1857 anche perché la posizione interna la rendeva meno esposta a un attacco statunitense rispetto ad altre candidati.
- Il Rideau Canal in inverno diventa la più grande pista da pattinaggio naturale del mondo, con 7,8 km nel centro.
- Nonostante sia la capitale, Ottawa è solo la quarta città del Canada per popolazione, dopo Toronto, Montreal e Vancouver.
Mexico City
Messico
Popolazione: 21.8 million
Città del Messico (Ciudad de México) è la più grande città del Nord America e una delle aree metropolitane più popolose al mondo. Costruita sulle rovine della capitale azteca Tenochtitlán, si trova nella Valle del Messico a 2.240 m. È stata centro politico del paese dall'impero azteco, attraverso la colonia spagnola fino all'indipendenza.
Monumenti: Zócalo (Plaza de la Constitución), Chapultepec Castle, Palacio de Bellas Artes
Curiosità
- Fu eretta sulle rovine di Tenochtitlán, isola sul lago di Texcoco: il suolo bonificato fa ancora sprofondare la città di qualche centimetro all'anno.
- È la capitale più antica delle Americhe con insediamento continuo dal 1325, quando la fondarono gli aztechi.
- Città del Messico ha più musei di qualsiasi altra città - oltre 170 - tra cui il celebre Museo nazionale di antropologia.
Washington, D.C.
Stati Uniti
Popolazione: 5.4 million
Washington, D.C. (Distretto di Columbia) è una capitale progettata nel 1790 lungo il Potomac. Fu creato come distretto federale separato da qualsiasi stato per evitare che un solo stato dominasse il governo. Il piano urbanistico è dell'architetto francese Pierre Charles L'Enfant, con viali monumentali e una maglia ispirata a Parigi e ad altre capitali europee.
Monumenti: The White House, United States Capitol Building, Lincoln Memorial
Curiosità
- Washington, D.C. non appartiene a nessuno stato: è un distretto creato appositamente come capitale, frutto del compromesso Hamilton-Jefferson.
- Il Washington Monument nel 1884 era con i suoi 169 m la struttura più alta del mondo; nessun edificio può superare la cupola del Campidoglio.
- Lo Smithsonian comprende 21 musei e gallerie, tutti gratuiti: il più grande complesso museale del mondo.
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Le capitali del Nord America
Le tre capitali nordamericane hanno un tratto comune: nessuna è la città più popolosa del proprio paese. Ottawa, Washington, D.C. e - pur essendo enorme - Città del Messico furono scelte o costruite per ragioni politiche e strategiche: le capitali spesso riflettono i principi fondativi più che la sola demografia.
Domande frequenti
Perché Ottawa è la capitale del Canada e non Toronto?
La regina Vittoria scelse Ottawa nel 1857 come compromesso tra Toronto e Kingston di lingua inglese e Montreal e Québec City francofone. La posizione interna appariva anche meno esposta a minacce militari statunitensi.
Washington, D.C. fa parte di uno stato?
No. È un distretto federale creato appositamente come capitale nazionale, separato da qualsiasi stato (Residence Act del 1790).
Qual è la capitale più grande del Nord America?
Città del Messico è di gran lunga la più grande, con circa 21,8 milioni nell'area metropolitana: la più popolosa del Nord America e tra le più popolose al mondo.