Aprende el mapa y las fronteras de Oceanía
Oceanía abarca el vasto océano Pacífico e incluye Australia, Nueva Zelanda y miles de islas repartidas por Melanesia, Micronesia y Polinesia. Esta lección cubre las 14 naciones soberanas de la región, desde la república más pequeña del mundo hasta su mayor país insular.
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Estudia los países
Australia
Área: 7,692,024 km² · Costa: 25,760 km
Australia es el sexto país más grande del mundo y la única nación que ocupa un continente entero. Se sitúa entre los océanos Índico y Pacífico, al sur del Sudeste Asiático. El interior está dominado por vastos desiertos áridos, mientras que las regiones costeras presentan selvas tropicales, llanuras fértiles y la Gran Barrera de Coral.
Forma: Una gran masa de tierra de forma aproximadamente rectangular, con un mordisco característico en la costa norte (el golfo de Carpentaria) y la isla de Tasmania al sureste.
Datos curiosos
- Australia es a la vez un país y un continente, lo que la convierte en la isla más grande del mundo.
- La Gran Barrera de Coral se extiende a lo largo de más de 2.300 km por la costa noreste y es visible desde el espacio.
- Más del 80% de las plantas y animales de Australia no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.
Fiyi
Área: 18,274 km² · Costa: 1,129 km
Fiyi es un archipiélago de más de 330 islas en el Pacífico Sur, dos tercios de las cuales están deshabitadas. Las dos islas más grandes, Viti Levu y Vanua Levu, concentran la mayor parte de la superficie terrestre. El terreno es mayormente montañoso y de origen volcánico, rodeado de arrecifes de coral.
Forma: Un grupo disperso de islas en el Pacífico Sur, con dos grandes islas principales orientadas aproximadamente de noroeste a sureste.
Datos curiosos
- Fiyi se encuentra sobre la línea internacional de cambio de fecha y fue uno de los primeros lugares en dar la bienvenida a cada nuevo día.
- Las islas tienen más de 1.500 especies de peces y 300 especies de coral en sus aguas circundantes.
- La isla más grande de Fiyi, Viti Levu, alberga la capital, Suva, y alrededor del 70% de la población.
Kiribati
Área: 811 km² · Costa: 1,143 km
Kiribati es una nación formada por 33 atolones de coral e islas de arrecife que se extienden a ambos lados del ecuador, en el océano Pacífico central. Las islas están repartidas por 3,5 millones de kilómetros cuadrados de océano, lo que la convierte en uno de los países más dispersos geográficamente. La mayoría de las islas se elevan solo unos pocos metros sobre el nivel del mar.
Forma: Diminutos atolones dispersos repartidos en tres grupos de islas (Gilbert, Phoenix y las islas de la Línea) que abarcan una vasta zona del Pacífico central.
Datos curiosos
- Kiribati es el único país del mundo situado en los cuatro hemisferios (norte, sur, este y oeste).
- El punto más alto del país está a solo 81 metros sobre el nivel del mar, lo que lo hace extremadamente vulnerable al ascenso de las aguas.
- La zona económica exclusiva de Kiribati abarca unos 3,5 millones de km², una de las más grandes del Pacífico.
Islas Marshall
Área: 181 km² · Costa: 370 km
Las Islas Marshall son una cadena de 29 atolones de coral y 5 islas aisladas en el océano Pacífico central, entre Hawái y Australia. Los atolones forman dos cadenas paralelas: la cadena Ratak (del amanecer) y la cadena Ralik (del atardecer). El terreno es llano y bajo, con un punto más alto de apenas 10 metros sobre el nivel del mar.
Forma: Dos cadenas paralelas de diminutos atolones que discurren aproximadamente de norte a sur en el Pacífico central; cada atolón aparece como un anillo de pequeños islotes.
Datos curiosos
- El atolón Bikini, en las Islas Marshall, fue escenario de 23 pruebas nucleares entre 1946 y 1958.
- El atolón Kwajalein tiene la laguna más grande del mundo, que abarca unos 2.174 km².
- Las Islas Marshall tienen uno de los porcentajes más altos de territorio oceánico en relación con la superficie terrestre de cualquier nación.
Federated States of Micronesia
Área: 702 km² · Costa: 6,112 km
Los Estados Federados de Micronesia están formados por 607 islas repartidas por el océano Pacífico occidental. Los cuatro estados - Yap, Chuuk, Pohnpei y Kosrae - incluyen una mezcla de islas volcánicas altas y atolones de coral bajos. Las islas están diseminadas por casi 2,6 millones de km² de océano.
Forma: Una cadena ampliamente dispersa de pequeñas islas y atolones que se extiende de este a oeste por el Pacífico occidental, con cuatro grupos principales de islas.
Datos curiosos
- La isla de Pohnpei recibe unos 7.600 mm de lluvia al año, lo que la convierte en uno de los lugares más lluviosos de la Tierra.
- La antigua ciudad de Nan Madol, construida sobre 92 islas artificiales, a veces se denomina la Venecia del Pacífico.
- Yap es famosa por su dinero de piedra tradicional: grandes discos circulares de piedra caliza de hasta 4 metros de diámetro.
Nauru
Área: 21 km² · Costa: 30 km
Nauru es una diminuta isla de coral de forma ovalada en el Pacífico central, justo al sur del ecuador. Es el tercer país más pequeño del mundo por superficie y la república más pequeña. El interior consiste en una meseta elevada de piedra caliza que fue intensamente explotada para extraer fosfato, rodeada por una estrecha franja costera.
Forma: Una única isla ovalada y diminuta, de unos 6 km de largo y 4 km de ancho, con una característica meseta central elevada.
Datos curiosos
- Nauru es la nación insular más pequeña y la república más pequeña del mundo, con apenas 21 km².
- La minería de fosfato ha dejado alrededor del 80% del interior de la isla estéril e inutilizable.
- Nauru no tiene capital oficial; las oficinas gubernamentales se encuentran en el distrito de Yaren.
Nueva Zelanda
Área: 268,021 km² · Costa: 15,134 km
Nueva Zelanda se encuentra en el océano Pacífico suroccidental, a unos 2.000 km al sureste de Australia. Está formada por dos islas principales - la Isla Norte y la Isla Sur - además de numerosas islas más pequeñas. La Isla Sur alberga los Alpes del Sur, mientras que la Isla Norte tiene zonas volcánicas y geotérmicas activas.
Forma: Dos islas alargadas que discurren aproximadamente de noreste a suroeste, separadas por el estrecho de Cook. La Isla Sur es algo más grande y de forma más rectangular.
Datos curiosos
- Nueva Zelanda fue la última gran masa de tierra en ser habitada por seres humanos, hacia el año 1280 d.C.
- El país se sitúa en el límite de las placas tectónicas del Pacífico y de Australia, lo que crea espectaculares cordilleras y actividad geotérmica.
- Nueva Zelanda tiene más ovejas que personas, con aproximadamente 26 millones de ovejas frente a 5 millones de personas.
Palaos
Área: 459 km² · Costa: 1,519 km
Palaos es un archipiélago de más de 500 islas en el océano Pacífico occidental, parte de la cadena de las islas Carolinas, en Micronesia. Las islas van desde la gran isla volcánica de Babeldaob hasta las diminutas Rock Islands de piedra caliza. El país es famoso por sus entornos marinos vírgenes y sus arrecifes de coral.
Forma: Una cadena de islas orientada de norte a sur, con una gran isla volcánica (Babeldaob) al norte y cientos de pequeñas Rock Islands con forma de champiñón al sur.
Datos curiosos
- El lago de las Medusas de Palaos contiene millones de medusas doradas que han perdido su aguijón tras evolucionar en aislamiento.
- Palaos creó uno de los primeros santuarios de tiburones del mundo, prohibiendo la pesca comercial de tiburones en sus aguas.
- La laguna sur de las Rock Islands es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, con más de 445 islas de piedra caliza.
Papúa Nueva Guinea
Área: 462,840 km² · Costa: 5,152 km
Papúa Nueva Guinea ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y numerosas islas próximas a la costa en el Pacífico suroccidental. El terreno es extremadamente accidentado, dominado por una columna montañosa central que se eleva a más de 4.500 metros, densas selvas tropicales y volcanes activos. Es uno de los países geográficamente más diversos de la Tierra.
Forma: La mitad oriental de una gran isla con forma de ave (Nueva Guinea), con una larga "cola" peninsular que se extiende hacia el sureste y muchas islas próximas a la costa.
Datos curiosos
- Papúa Nueva Guinea es el país lingüísticamente más diverso de la Tierra, con más de 840 lenguas vivas.
- El monte Wilhelm, de 4.509 metros, es la cima más alta de Oceanía fuera de Indonesia.
- El país alberga la tercera selva tropical más grande del mundo, después del Amazonas y el Congo.
Samoa
Área: 2,842 km² · Costa: 403 km
Samoa es una nación insular en el Pacífico Sur central, formada por dos islas principales (Upolu y Savai'i) y varias más pequeñas. Las islas son de origen volcánico, con interiores montañosos y accidentados, estrechas llanuras costeras y exuberante vegetación tropical. Savai'i alberga uno de los volcanes en escudo más activos del mundo.
Forma: Dos islas volcánicas principales de forma ovalada situadas una junto a otra en orientación este-oeste, siendo Savai'i la isla occidental más grande.
Datos curiosos
- Samoa fue la primera nación insular del Pacífico en lograr la independencia, en 1962.
- En 2011, Samoa se saltó un día entero al cruzar la línea internacional de cambio de fecha para alinearse con Australia y Nueva Zelanda.
- La isla de Savai'i tiene campos de lava de erupciones tan recientes como las de principios del siglo XX que cubren extensas zonas.
Islas Salomón
Área: 28,896 km² · Costa: 5,313 km
Las Islas Salomón son un archipiélago disperso de casi 1.000 islas en el Pacífico suroccidental, al este de Papúa Nueva Guinea. Las seis islas principales son grandes y accidentadas, con interiores montañosos, picos volcánicos y densas selvas tropicales. Las islas forman parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, con volcanes activos y frecuentes terremotos.
Forma: Una doble cadena de islas que se extiende de noroeste a sureste, con seis grandes islas montañosas que constituyen el núcleo del archipiélago.
Datos curiosos
- Las Islas Salomón albergan algunos de los arrecifes de coral más vírgenes del mundo, dentro del Triángulo de Coral.
- Guadalcanal, en las Islas Salomón, fue escenario de una de las batallas más decisivas de la Segunda Guerra Mundial.
- Las islas albergan la laguna de agua salada más grande del mundo, la laguna Marovo.
Tonga
Área: 747 km² · Costa: 419 km
Tonga es un archipiélago polinesio de 169 islas (36 habitadas) en el Pacífico Sur, al este de Fiyi. Las islas se dividen en tres grupos principales: Tongatapu al sur, Ha'apai en el centro y Vava'u al norte. Las islas occidentales son volcánicas y montañosas, mientras que las orientales son de piedra caliza coralina y llanas.
Forma: Una cadena de pequeños grupos de islas orientada de norte a sur que se extiende unos 800 km, siendo la principal isla habitada (Tongatapu) una isla de coral llana situada al sur.
Datos curiosos
- Tonga es la única nación insular del Pacífico que nunca fue colonizada formalmente por una potencia europea.
- El volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai entró en erupción de forma espectacular en enero de 2022, generando una onda de choque que dio la vuelta al mundo.
- El Palacio Real de Tonga, en Nuku'alofa, es el único palacio real de las islas del Pacífico.
Tuvalu
Área: 26 km² · Costa: 24 km
Tuvalu es una diminuta nación insular polinesia situada a medio camino entre Hawái y Australia, formada por nueve atolones de coral e islas de arrecife de baja altitud. Es el cuarto país más pequeño del mundo por superficie y el Estado miembro de la ONU menos poblado. La elevación máxima es de apenas 4,6 metros sobre el nivel del mar.
Forma: Nueve diminutos atolones e islas dispersos que forman una cadena que discurre de noroeste a sureste a lo largo de unos 676 km de océano.
Datos curiosos
- Tuvalu es una de las naciones más amenazadas por el cambio climático y el ascenso del nivel del mar, con su punto más alto a apenas 4,6 metros.
- El país obtiene importantes ingresos por la concesión de licencias de su dominio de internet ".tv" a empresas de televisión y de transmisión en directo.
- Tuvalu tiene una superficie terrestre total de apenas 26 km², lo que lo convierte en el cuarto país más pequeño del mundo.
Vanuatu
Área: 12,189 km² · Costa: 2,528 km
Vanuatu es un archipiélago en forma de Y compuesto por 83 islas en el Pacífico Sur, situado entre Nueva Caledonia y Fiyi. Las islas son de origen volcánico, con terreno montañoso, densos bosques tropicales y volcanes activos. El país se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico y experimenta frecuente actividad sísmica y volcánica.
Forma: Una cadena de islas en forma de Y que se extiende aproximadamente 1.300 km de norte a sur en el Pacífico suroccidental.
Datos curiosos
- El monte Yasur, en la isla de Tanna, es uno de los volcanes activos más accesibles del mundo, en erupción casi continua desde hace más de 800 años.
- Vanuatu se sitúa sistemáticamente entre los países más propensos a desastres de la Tierra, debido a terremotos, ciclones y volcanes.
- El país alberga la única oficina de correos submarina del mundo, situada frente a la isla Hideaway.
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Sobre la geografía de Oceanía
Oceanía es la región geográfica que comprende Australia, Melanesia, Micronesia y Polinesia. Se extiende por el océano Pacífico desde el Sudeste Asiático hasta América e incluye 14 naciones soberanas con una extraordinaria diversidad geográfica, desde el vasto continente australiano hasta diminutos atolones de coral que apenas se elevan sobre el nivel del mar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos países hay en Oceanía?
Oceanía cuenta con 14 naciones soberanas: Australia, Fiyi, Kiribati, las Islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia, Nauru, Nueva Zelanda, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Samoa, las Islas Salomón, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.
¿Cuál es el país más grande de Oceanía?
Australia es con diferencia el país más grande de Oceanía, con una superficie de 7.692.024 km². Es además el sexto país más grande del mundo y el único que ocupa un continente entero.
¿Cuál es el país más pequeño de Oceanía?
Nauru es el país más pequeño de Oceanía, con apenas 21 km², lo que lo convierte en el tercer país más pequeño del mundo y en la república más pequeña.