Impara la mappa e i confini dell'Oceania
L'Oceania si estende sul vasto oceano Pacifico e comprende Australia, Nuova Zelanda e migliaia di isole tra Melanesia, Micronesia e Polinesia. Questa lezione copre tutte le 14 nazioni sovrane della regione, dalla repubblica più piccola del mondo al suo più grande paese insulare.
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Australia
Superficie: 7,692,024 km² · Costa: 25,760 km
L'Australia è il sesto paese più grande del mondo e l'unica nazione a occupare un intero continente. Si trova tra l'oceano Indiano e l'oceano Pacifico, a sud del Sud-est asiatico. L'interno è dominato da vasti deserti aridi, mentre le regioni costiere presentano foreste pluviali tropicali, pianure fertili e la Grande barriera corallina.
Forma: Una grande massa di terra dalla forma all'incirca rettangolare, con un caratteristico "morso" sulla costa settentrionale (golfo di Carpentaria) e l'isola della Tasmania a sud-est.
Curiosità
- L'Australia è al tempo stesso un paese e un continente, il che la rende la più grande isola del mondo.
- La Grande barriera corallina si estende per oltre 2.300 km lungo la costa nord-orientale ed è visibile dallo spazio.
- Oltre l'80% delle piante e degli animali australiani non si trova in nessun altro luogo sulla Terra.
Figi
Superficie: 18,274 km² · Costa: 1,129 km
Le Figi sono un arcipelago di oltre 330 isole nel Pacifico meridionale, circa due terzi delle quali disabitate. Le due isole maggiori, Viti Levu e Vanua Levu, rappresentano la maggior parte della superficie terrestre. Il territorio è prevalentemente montuoso e di origine vulcanica, circondato da barriere coralline.
Forma: Un gruppo sparso di isole nel Pacifico meridionale, con due grandi isole principali orientate all'incirca da nord-ovest a sud-est.
Curiosità
- Le Figi si trovano sulla linea internazionale del cambio di data ed erano tra i primi luoghi ad accogliere ogni nuovo giorno.
- Le isole hanno oltre 1.500 specie di pesci e 300 specie di coralli nelle acque circostanti.
- L'isola maggiore delle Figi, Viti Levu, ospita la capitale Suva e circa il 70% della popolazione.
Kiribati
Superficie: 811 km² · Costa: 1,143 km
Kiribati è una nazione di 33 atolli corallini e isole-barriera a cavallo dell'equatore, nel Pacifico centrale. Le isole sono distribuite su 3,5 milioni di chilometri quadrati di oceano, il che ne fa uno dei paesi più dispersi dal punto di vista geografico. La maggior parte delle isole si eleva solo di pochi metri sul livello del mare.
Forma: Minuscoli atolli sparsi distribuiti su tre gruppi di isole (Gilbert, Phoenix e Sporadi equatoriali) che coprono una vasta area del Pacifico centrale.
Curiosità
- Kiribati è l'unico paese al mondo situato in tutti e quattro gli emisferi (nord, sud, est e ovest).
- Il punto più alto del paese raggiunge solo 81 metri sul livello del mare, il che lo rende estremamente vulnerabile all'innalzamento dei mari.
- La zona economica esclusiva di Kiribati copre circa 3,5 milioni di km², una delle più estese del Pacifico.
Isole Marshall
Superficie: 181 km² · Costa: 370 km
Le Isole Marshall sono una catena di 29 atolli corallini e 5 isole isolate nel Pacifico centrale, tra le Hawaii e l'Australia. Gli atolli formano due catene parallele: la catena Ratak (dell'alba) e la catena Ralik (del tramonto). Il territorio è piatto e basso, con il punto più alto a soli 10 metri sul livello del mare.
Forma: Due catene parallele di minuscoli atolli che corrono all'incirca da nord a sud nel Pacifico centrale, ciascun atollo appare come un anello di piccoli isolotti.
Curiosità
- L'atollo di Bikini, nelle Isole Marshall, fu teatro di 23 test nucleari tra il 1946 e il 1958.
- L'atollo di Kwajalein ha la laguna più grande del mondo, che copre circa 2.174 km².
- Le Isole Marshall hanno una delle percentuali più alte di territorio oceanico rispetto alla superficie terrestre tra tutte le nazioni.
Federated States of Micronesia
Superficie: 702 km² · Costa: 6,112 km
Gli Stati Federati di Micronesia sono formati da 607 isole distribuite nel Pacifico occidentale. I quattro stati - Yap, Chuuk, Pohnpei e Kosrae - comprendono un misto di alte isole vulcaniche e bassi atolli corallini. Le isole sono sparse su quasi 2,6 milioni di km² di oceano.
Forma: Una catena di piccole isole e atolli ampiamente dispersa che si estende da est a ovest nel Pacifico occidentale, con quattro gruppi insulari principali.
Curiosità
- L'isola di Pohnpei riceve circa 7.600 mm di pioggia all'anno, il che la rende uno dei luoghi più piovosi della Terra.
- L'antica città di Nan Madol, costruita su 92 isole artificiali, è talvolta chiamata la Venezia del Pacifico.
- Yap è famosa per il suo denaro di pietra tradizionale: grandi dischi circolari di calcare fino a 4 metri di diametro.
Nauru
Superficie: 21 km² · Costa: 30 km
Nauru è una minuscola isola corallina di forma ovale nel Pacifico centrale, appena a sud dell'equatore. È il terzo paese più piccolo del mondo per superficie e la più piccola repubblica. L'interno è costituito da un altopiano calcareo sopraelevato, sfruttato intensamente per l'estrazione di fosfati e circondato da una stretta fascia costiera.
Forma: Una sola minuscola isola ovale, lunga circa 6 km e larga 4 km, con un caratteristico altopiano centrale sopraelevato.
Curiosità
- Nauru è la più piccola nazione insulare e la più piccola repubblica del mondo, con appena 21 km².
- L'estrazione di fosfati ha reso circa l'80% dell'interno dell'isola arido e inutilizzabile.
- Nauru non ha una capitale ufficiale; gli uffici governativi si trovano nel distretto di Yaren.
Nuova Zelanda
Superficie: 268,021 km² · Costa: 15,134 km
La Nuova Zelanda si trova nel Pacifico sud-occidentale, a circa 2.000 km a sud-est dell'Australia. È composta da due isole principali - l'Isola del Nord e l'Isola del Sud - più numerose isole minori. L'Isola del Sud presenta le Alpi meridionali, mentre l'Isola del Nord ha zone vulcaniche e geotermiche attive.
Forma: Due isole allungate che corrono all'incirca da nord-est a sud-ovest, separate dallo stretto di Cook. L'Isola del Sud è leggermente più grande e più rettangolare.
Curiosità
- La Nuova Zelanda fu l'ultima grande massa di terra a essere abitata dall'uomo, intorno al 1280 d.C.
- Il paese si trova sul confine tra le placche tettoniche pacifica e australiana, il che genera spettacolari catene montuose e attività geotermica.
- La Nuova Zelanda ha più pecore che persone, con circa 26 milioni di pecore contro 5 milioni di abitanti.
Palau
Superficie: 459 km² · Costa: 1,519 km
Palau è un arcipelago di oltre 500 isole nel Pacifico occidentale, parte della catena delle Isole Caroline in Micronesia. Le isole vanno dalla grande isola vulcanica di Babeldaob alle minuscole Rock Islands calcaree. Il paese è rinomato per i suoi ambienti marini incontaminati e le barriere coralline.
Forma: Una catena di isole orientata da nord a sud, con una grande isola vulcanica (Babeldaob) a nord e centinaia di piccole Rock Islands a forma di fungo a sud.
Curiosità
- Il Lago delle meduse di Palau contiene milioni di meduse dorate che hanno perso il loro potere urticante dopo essersi evolute in isolamento.
- Palau ha creato uno dei primi santuari per squali al mondo, vietando la pesca commerciale degli squali nelle sue acque.
- La Laguna meridionale delle Rock Islands è un sito patrimonio dell'umanità UNESCO con oltre 445 isole calcaree.
Papua Nuova Guinea
Superficie: 462,840 km² · Costa: 5,152 km
La Papua Nuova Guinea occupa la metà orientale dell'isola della Nuova Guinea e numerose isole al largo nel Pacifico sud-occidentale. Il territorio è estremamente accidentato, dominato da una dorsale montuosa centrale che supera i 4.500 metri, dense foreste pluviali tropicali e vulcani attivi. È uno dei paesi geograficamente più diversi della Terra.
Forma: La metà orientale di una grande isola a forma di uccello (Nuova Guinea), con una lunga "coda" peninsulare che si estende verso sud-est e molte isole al largo.
Curiosità
- La Papua Nuova Guinea è il paese linguisticamente più diversificato della Terra, con oltre 840 lingue vive.
- Il monte Wilhelm, con i suoi 4.509 metri, è la vetta più alta dell'Oceania al di fuori dell'Indonesia.
- Il paese ospita la terza più grande foresta pluviale tropicale del mondo, dopo quelle dell'Amazzonia e del Congo.
Samoa
Superficie: 2,842 km² · Costa: 403 km
Samoa è una nazione insulare nel Pacifico meridionale centrale, composta da due isole principali (Upolu e Savai'i) e diverse isole minori. Le isole sono di origine vulcanica, con interni montuosi e accidentati, strette pianure costiere e una rigogliosa vegetazione tropicale. Savai'i ospita uno dei vulcani a scudo più attivi del mondo.
Forma: Due principali isole vulcaniche di forma ovale poste affiancate, con orientamento est-ovest; Savai'i è la più grande, a ovest.
Curiosità
- Samoa fu la prima nazione insulare del Pacifico a ottenere l'indipendenza, nel 1962.
- Nel 2011 Samoa saltò un'intera giornata spostandosi al di là della linea internazionale del cambio di data per allinearsi con Australia e Nuova Zelanda.
- L'isola di Savai'i ha campi di lava risalenti a eruzioni recenti come quelle dei primi anni del Novecento, che coprono vaste aree.
Isole Salomone
Superficie: 28,896 km² · Costa: 5,313 km
Le Isole Salomone sono un arcipelago sparso di quasi 1.000 isole nel Pacifico sud-occidentale, a est della Papua Nuova Guinea. Le sei isole principali sono grandi e accidentate, con interni montuosi, vette vulcaniche e dense foreste pluviali tropicali. Le isole fanno parte della cintura di fuoco del Pacifico, con vulcani attivi e frequenti terremoti.
Forma: Una doppia catena di isole che si estende da nord-ovest a sud-est, con sei grandi isole montuose che formano il nucleo dell'arcipelago.
Curiosità
- Le Isole Salomone ospitano alcune delle barriere coralline più incontaminate del mondo, all'interno del Triangolo dei coralli.
- Guadalcanal, nelle Isole Salomone, fu teatro di una delle battaglie più significative della seconda guerra mondiale.
- Le isole ospitano la più grande laguna di acqua salata del mondo, la laguna di Marovo.
Tonga
Superficie: 747 km² · Costa: 419 km
Tonga è un arcipelago polinesiano di 169 isole (36 abitate) nel Pacifico meridionale, a est delle Figi. Le isole sono divise in tre gruppi principali: Tongatapu a sud, Ha'apai al centro e Vava'u a nord. Le isole occidentali sono vulcaniche e montuose, mentre quelle orientali sono pianeggianti, di calcare corallino.
Forma: Una catena di piccoli gruppi insulari orientata da nord a sud, lunga circa 800 km, con l'isola abitata principale (Tongatapu), un'isola corallina pianeggiante a sud.
Curiosità
- Tonga è l'unica nazione insulare del Pacifico a non essere mai stata formalmente colonizzata da una potenza europea.
- Il vulcano sottomarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai eruttò in modo spettacolare nel gennaio 2022, generando un'onda d'urto che fece il giro del globo.
- Il Palazzo Reale di Tonga, a Nuku'alofa, è l'unico palazzo reale delle Isole del Pacifico.
Tuvalu
Superficie: 26 km² · Costa: 24 km
Tuvalu è una minuscola nazione insulare polinesiana a metà strada tra le Hawaii e l'Australia, composta da nove bassi atolli corallini e isole-barriera. È il quarto paese più piccolo del mondo per superficie e lo stato membro dell'ONU meno popolato. L'altitudine massima è di soli 4,6 metri sul livello del mare.
Forma: Nove minuscoli atolli e isole sparsi che formano una catena orientata da nord-ovest a sud-est, lunga circa 676 km di oceano.
Curiosità
- Tuvalu è una delle nazioni più minacciate dai cambiamenti climatici e dall'innalzamento del livello del mare, con il punto più alto a soli 4,6 metri.
- Il paese ricava entrate significative dalla concessione in licenza del suo dominio internet ".tv" a società televisive e di streaming.
- Tuvalu ha una superficie terrestre totale di appena 26 km², il che lo rende il quarto paese più piccolo del mondo.
Vanuatu
Superficie: 12,189 km² · Costa: 2,528 km
Vanuatu è un arcipelago a forma di Y di 83 isole nel Pacifico meridionale, situato tra la Nuova Caledonia e le Figi. Le isole sono di origine vulcanica, con un territorio montuoso, dense foreste tropicali e vulcani attivi. Il paese si trova all'interno della cintura di fuoco del Pacifico ed è soggetto a frequente attività sismica e vulcanica.
Forma: Una catena di isole a forma di Y che si estende per circa 1.300 km da nord a sud nel Pacifico sud-occidentale.
Curiosità
- Il monte Yasur, sull'isola di Tanna, è uno dei vulcani attivi più accessibili del mondo, in eruzione quasi continua da oltre 800 anni.
- Vanuatu è costantemente classificato tra i paesi più esposti ai disastri della Terra, a causa di terremoti, cicloni e vulcani.
- Il paese ospita l'unico ufficio postale sottomarino del mondo, al largo dell'isola di Hideaway.
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La geografia dell'Oceania
L'Oceania è la regione geografica che comprende Australia, Melanesia, Micronesia e Polinesia. Si estende sull'oceano Pacifico dal Sud-est asiatico alle Americhe e racchiude 14 nazioni sovrane di straordinaria diversità geografica: dal vasto continente australiano a minuscoli atolli corallini che si elevano appena sopra il livello del mare.
Domande frequenti
Quanti paesi ci sono in Oceania?
L'Oceania conta 14 nazioni sovrane: Australia, Figi, Kiribati, Isole Marshall, Stati Federati di Micronesia, Nauru, Nuova Zelanda, Palau, Papua Nuova Guinea, Samoa, Isole Salomone, Tonga, Tuvalu e Vanuatu.
Qual è il paese più grande dell'Oceania?
L'Australia è di gran lunga il paese più grande dell'Oceania, con una superficie di 7.692.024 km². È anche il sesto paese più grande del mondo e l'unico a occupare un intero continente.
Qual è il paese più piccolo dell'Oceania?
Nauru è il paese più piccolo dell'Oceania, con appena 21 km², il che lo rende il terzo paese più piccolo del mondo e la più piccola repubblica.