Hoofdsteden Noord-Amerika
Noord-Amerika telt drie grote landen wier hoofdsteden rijk zijn aan geschiedenis en politiek. Opvallend is dat geen van deze steden de grootste stad van het land is — elk werd om strategische, politieke of geografische redenen gekozen, met boeiende verhalen over staatsvorming.
Bestudeer de hoofdsteden
Ottawa
Canada
Population: 1.5 million
Ottawa is de hoofdstad van Canada, aan de zuidoever van de Ottawa in Ontario, tegenover Gatineau in Quebec. Koningin Victoria koos Ottawa in 1857 als compromis tussen Montreal, Toronto, Kingston en Quebec City. De stad is officieel tweetalig en zetel van de federale overheid met Parliament Hill en meer dan 130 ambassades.
Landmarks: Parliament Hill, Rideau Canal (UNESCO World Heritage Site), National Gallery of Canada
Fun Facts
- Koningin Victoria koos Ottawa deels vanwege de landinwaartse ligging, minder kwetsbaar voor aanvallen uit de VS dan andere kandidaten.
- De Rideau Canal wordt 's winters 's werelds grootste natuurlijke schaatsbaan door de binnenstad — 7,8 km.
- Ottawa is slechts de vierde stad van Canada, na Toronto, Montreal en Vancouver.
Mexico City
Mexico
Population: 21.8 million
Mexico-Stad (Ciudad de México) is de grootste stad van Noord-Amerika en een van de dichtst bevolkte metropolen ter wereld. Ze werd gebouwd op de ruïnes van de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan, in de Vallei van Mexico op 2.240 m hoogte. Sinds het Azteekse rijk was de stad het politieke centrum en bleef dat tijdens de Spaanse koloniale tijd en na de onafhankelijkheid.
Landmarks: Zócalo (Plaza de la Constitución), Chapultepec Castle, Palacio de Bellas Artes
Fun Facts
- Mexico-Stad rust op de ruïnes van Tenochtitlan, eilandstad op het Meer van Texcoco — de onderliggende drooggelegde bodem zakt nog steeds enkele centimeters per jaar.
- Het is de oudste hoofdstad van Amerika met continue bewoning sinds 1325.
- Er zijn meer musea dan in enige andere stad ter wereld — ruim 170 — waaronder het Nationaal Antropologiemuseum.
Washington, D.C.
Verenigde Staten
Population: 5.4 million
Washington D.C. (District of Columbia) is een doelbewust gebouwde hoofdstad vanaf 1790 langs de Potomac. Het werd een federaal district, los van elke staat, om te voorkomen dat één staat te veel macht over de nationale regering zou krijgen. De Franse architect Pierre Charles L'Enfant ontwierp brede lanen, monumentale pleinen en een raster geïnspireerd op Parijs en andere Europese voorbeelden.
Landmarks: The White House, United States Capitol Building, Lincoln Memorial
Fun Facts
- Washington D.C. is geen deel van een staat — het federale district is speciaal voor de nationale hoofdstad gecreëerd (compromis Hamilton–Jefferson).
- De Washington Monument was bij voltooiing in 1884 met 169 m het hoogste bouwwerk ter wereld; hogere gebouwen mogen het Capitool niet overtreffen.
- De Smithsonian telt 21 musea en galeries, allen gratis — het grootste museumcomplex ter wereld.
Snel overzicht
Test je kennis
Hoe goed ken je deze hoofdsteden? Ontdek het hier.
Over hoofdsteden van Noord-Amerika
De drie Noord-Amerikaanse hoofdsteden delen een trekje: geen ervan is de bevolkingsrijkste stad van het land. Ottawa, Washington D.C. en zelfs de reusachtige Mexico-Stad werden gekozen of gebouwd om politieke en strategische redenen — hoofdsteden weerspiegelen vaak oprichtingsidealen meer dan alleen inwoneraantallen.
Veelgestelde vragen
Waarom is Ottawa de hoofdstad van Canada en niet Toronto?
Koningin Victoria wees Ottawa in 1857 aan als compromis tussen Engelstalige steden (Toronto, Kingston) en Franstalige (Montreal, Quebec). De binnenlandse ligging was ook strategischer tegenover eventuele Amerikaanse dreiging.
Hoort Washington, D.C. bij een staat?
Nee. Washington D.C. is een federaal district, los van de staten, opgericht door de Residence Act van 1790 zodat geen enkele staat de federale regering zou domineren.
Wat is de grootste hoofdstad van Noord-Amerika?
Mexico-Stad is veruit de grootste, met een agglomeratie van circa 21,8 miljoen mensen — ook de grootste stad van het continent en een van de dichtst bevolkte regio's ter wereld.