Höjdkurvor och terräng
Höjdkurvor är hur ett platt pappersark berättar om ett berg. När de väl faller på plats slutar en karta vara ett diagram och blir ett landskap.
Vad en höjdkurva är
En höjdkurva förbinder punkter som alla ligger på samma höjd över havet. Varje punkt längs 200-meterskurvan ligger exakt 200 meter upp. Föreställ dig att skära en kulle vågrätt, som att skära ett bröd på längden, och rita runt kanten på varje skiva: den konturen, sedd uppifrån, är en höjdkurva.
Eftersom de ligger i våg korsar höjdkurvor aldrig varandra, och en enskild kurva delar sig aldrig. Om två ser ut att smälta samman står marken där lodrätt, och det ritas i stället med en stupsymbol.
Ekvidistansen
Ekvidistansen är höjdskillnaden mellan en kurva och nästa, och den står tryckt intill teckenförklaringen. Tio meter är vanligt på vandringskartor; en karta över flack jordbruksmark kan använda fem, och en karta över Alperna tjugo eller mer.
Du kan inte läsa en kartas branthet utan att känna till ekvidistansen. Kurvor som ligger två millimeter isär betyder något helt annat vid fem meter än vid femtio. Var femte kurva ritas oftast kraftigare och förses med sin höjd, vilket kallas huvudkurva och finns för att du snabbt ska kunna läsa höjder utan att följa varenda linje.
Avstånd är branthet
Det här är det mest användbara höjdkurvorna berättar. Ligger kurvorna tätt stiger marken snabbt över ett kort vågrätt avstånd, så sluttningen är brant. Ligger de långt isär är samma höjdskillnad utsträckt, så sluttningen är flack. Jämnt fördelade kurvor betyder en likformig sluttning; kurvor som klumpar ihop sig mot toppen betyder en sluttning som blir brantare ju högre du kommer.
Därför är avståndsmätning bara halva ruttplaneringen. Två rutter med samma längd kan skilja en timme om den ena korsar tätpackade kurvor och den andra följer en dalbotten.
Att skilja en dal från en rygg
Båda bildar V- eller U-former i kurvorna, och att förväxla dem är det klassiska läsfelet. Regeln som avgör: i en dal pekar V:et uppåt, mot högre mark. På en rygg pekar V:et nedåt.
Det finns en enklare kontroll när en bäck är utritad. Vatten rinner ned genom mitten av dalar, aldrig över ryggarnas krön, så en blå linje inuti V:et talar genast om vad du tittar på. Detta kallas ibland V-regeln.
Genomräknat exempel
På en karta med 10 m ekvidistans korsar du åtta höjdkurvor uppför över 400 m vågrätt avstånd. Hur brant är sluttningen?
- 8 kurvor × 10 m = 80 m stigning
- 80 m stigning över 400 m avstånd
- 80 ÷ 400 = 0,2
En lutning på 0,2, alltså 20 procent, eller ungefär 1 på 5. Brant nog att vara jobbigt, men gångbart.
Att läsa höjdkurvor på ett ögonblick
| Det du ser | Vad det betyder |
|---|---|
| Kurvor mycket tätt ihop | Brant mark, kanske för brant att gå i |
| Kurvor långt isär | Flack eller nästan plan mark |
| Slutna ringar som blir mindre | En topp eller högsta punkt |
| Slutna ringar med streck inåt | En sänka, grop eller ett stenbrott |
| V som pekar uppåt | En dal, ofta med en bäck i |
| V som pekar nedåt | En rygg eller utlöpare |
| Två toppar med en låg glugg emellan | En sadel, oftast den lättaste passagen |
| Kurvor som rör vid eller smälter samman | Ett stup eller en lodrät vägg |
Kolla vad du lärt dig
Fem frågor om höjdkurvor och terräng. 70% eller mer klarar lektionen.
Öva med spel
Redo att testa det du lärt dig? Hoppa in i ett spel och sätt det i praktiken.
Höjdkurvor, i ett stycke
En höjdkurva förbinder punkter på samma höjd över havet, så varje punkt längs 200-meterskurvan ligger exakt 200 meter upp. Höjdskillnaden mellan en kurva och nästa är ekvidistansen, oftast tryckt intill teckenförklaringen och vanligen 10 meter på vandringskartor. Eftersom ekvidistansen är konstant talar det vågräta avståndet mellan kurvorna om lutningen: kurvor tätt ihop betyder brant mark, kurvor långt isär betyder flack mark. Höjdkurvor korsar aldrig varandra, och där de ser ut att smälta samman står marken lodrätt och en stupsymbol används i stället. Slutna ringar betyder en topp, eller en sänka om små streck, kallade skrafferingsstreck, pekar inåt. En V-form som pekar uppåt är en dal, oftast med en bäck i, medan ett V som pekar nedåt är en rygg, och den låga gluggen mellan två toppar är en sadel.
Vanliga frågor om höjdkurvor
Vad berättar höjdkurvor?
De berättar markens höjd och, genom sitt avstånd, hur brant den är. Varje kurva förbinder punkter på samma höjd, så att följa en håller dig på konstant höjd. Att korsa många kurvor på kort avstånd betyder en brant stigning.
Varför korsar höjdkurvor aldrig varandra?
För att en enda punkt på marken bara kan ligga på en höjd. Två kurvor som korsade varandra skulle betyda att punkten låg på två olika höjder samtidigt. Där marken verkligen är lodrät skulle kurvorna sammanfalla, så kartritare ersätter dem med en stupsymbol.
Vad är en ekvidistans?
Den fasta höjdskillnaden mellan en höjdkurva och nästa, angiven vid kartans teckenförklaring. En ekvidistans på 10 meter betyder att varje kurva ligger 10 meter högre än den under. Du kan inte bedöma branthet utifrån avståndet utan att känna till ekvidistansen.
Hur skiljer jag en dal från en rygg på en karta?
Se åt vilket håll V:et i höjdkurvorna pekar. I en dal pekar V:et uppåt, mot högre mark. På en rygg pekar det nedåt. Går en blå bäcklinje genom mitten av V:et är det definitivt en dal, för vatten rinner inte längs ryggkrön.
Vad är en huvudkurva?
Var femte höjdkurva ritas oftast kraftigare och förses med sin höjd. Den kraftigare, försedda kurvan är huvudkurvan, och den finns för att du snabbt ska kunna läsa höjder utan att räkna varje kurva från en känd punkt.