Latitud och longitud
Varje plats på jorden har en adress som består av två tal. När du kan läsa dem hittar du vilken punkt som helst på vilken karta som helst, och du behöver aldrig gissa vilket tal som kommer först.
Varför jorden behöver ett rutnät
Ett klot har inga hörn, inga kanter och ingen självklar startpunkt, så det finns inget naturligt sätt att säga var något ligger. Latitud och longitud löser det genom att lägga ett tänkt nät över planeten: en uppsättning linjer runt den, en annan uppsättning över den. Ge någon de två tal där linjerna korsas och du har beskrivit en enda punkt på jorden, hur exakt du vill.
De två talen mäts alltid i grader, för de är vinklar mätta från jordens mittpunkt och inte avstånd längs dess yta. Det är den enda idé som får allt annat i lektionen att gå ihop.
Latitud: hur långt norrut eller söderut
Breddcirklar löper från öst till väst, i cirklar parallella med varandra, och därför kallas de också parallellcirklar. De möts aldrig och korsar aldrig varandra. Latituden mäts från ekvatorn, som är satt till 0 grader, upp till 90 grader vid Nordpolen och 90 grader vid Sydpolen.
Eftersom breddcirklarna ligger jämnt fördelade är en latitudgrad nästan samma avstånd överallt på jorden: omkring 111 km. Det gör latituden till den enkla halvan av paret.
Longitud: hur långt österut eller västerut
Longitudlinjer löper från pol till pol. De kallas meridianer, och till skillnad från breddcirklarna möts de alla, två gånger, vid Nordpolen och Sydpolen. Longituden mäts från nollmeridianen, som går genom Greenwich i London och är satt till 0 grader, ut till 180 grader öst och 180 grader väst, där de två möts igen på andra sidan planeten.
Eftersom meridianerna löper samman är en longitudgrad inget fast avstånd. Vid ekvatorn är den omkring 111 km, samma som en latitudgrad. Vid 60 grader nord, nära Oslo eller Anchorage, är den bara omkring 55 km. Vid polerna är den ingenting alls. Det här är detaljen de flesta missar, och skälet till att avstånd på en karta inte kan läsas rakt av från koordinattalen.
Att läsa ett koordinatpar
Ett skrivet koordinat har fyra delar: latitudtalet, dess halvklot, longitudtalet och dess halvklot. Halvklotsbokstäverna spelar lika stor roll som talen. Att utelämna S från en sydlig latitud flyttar punkten till andra sidan ekvatorn.
Två sätt att skriva samma plats
Du möter koordinater i två skrivsätt. Det äldre delar varje grad i 60 minuter och varje minut i 60 sekunder, precis som en timme: 48 grader, 51 minuter, 24 sekunder nord. Det moderna, som telefoner, GPS-enheter och nästan alla kartsajter använder, skriver alltihop som ett enda decimaltal: 48,8566 nord.
De beskriver samma punkt. Att räkna om mellan dem är aritmetik du klarar på papper, och det är värt att göra en gång för hand så att skrivsättet slutar se ut som en kod.
Genomräknat exempel
Omvandla 51 grader, 28 minuter, 38 sekunder nord till decimalgrader.
- 28 minuter ÷ 60 = 0,4667 grader
- 38 sekunder ÷ 3600 = 0,0106 grader
- 51 + 0,4667 + 0,0106 = 51,4773
Svaret är 51,4773 grader nord, vilket är Royal Observatory i Greenwich.
Referenslinjer värda att memorera
Sex linjer täcker de flesta koordinater du någonsin behöver placera på ett ögonblick.
| Linje | Koordinat | Vad den markerar |
|---|---|---|
| Ekvatorn | 0 graders latitud | Delar norra och södra halvklotet |
| Kräftans vändkrets | 23,5 grader N | Längst norrut solen någonsin står i zenit |
| Stenbockens vändkrets | 23,5 grader S | Längst söderut solen någonsin står i zenit |
| Polcirkeln | 66,5 grader N | Norr om den minst en dag med midnattssol per år |
| Nollmeridianen | 0 graders longitud | Går genom Greenwich; longituden mäts från den |
| 180:e meridianen | 180 grader Ö eller V | Följer ungefär datumlinjen |
Vändkretsarna ligger vid 23,5 grader eftersom det är jordaxelns lutning. Polcirklarna är samma lutning dragen från 90.
Kolla vad du lärt dig
Fem frågor om koordinater. 70% eller mer klarar lektionen och ger poäng.
Öva med spel
Redo att testa det du lärt dig? Hoppa in i ett spel och sätt det i praktiken.
Latitud och longitud, i ett stycke
Latituden talar om hur långt norr eller söder om ekvatorn en plats ligger, mätt i grader från 0 vid ekvatorn till 90 vid varje pol. Longituden talar om hur långt öster eller väster om nollmeridianen den ligger, från 0 vid Greenwich till 180 grader åt vardera hållet. Latituden skrivs alltid först. Eftersom breddcirklarna är parallella är en latitudgrad omkring 111 km överallt på jorden; eftersom longitudlinjerna löper samman vid polerna krymper en longitudgrad från omkring 111 km vid ekvatorn till ingenting vid polerna. Koordinater anges antingen som grader, minuter och sekunder, eller som decimalgrader, och du räknar om mellan dem genom att dela minuterna med 60 och sekunderna med 3600.
Vanliga frågor om latitud och longitud
Vad kommer först, latitud eller longitud?
Latituden kommer alltid först, följd av longituden. Paret 48,8566 N, 2,3522 Ö är Paris. Omkastat blir det en punkt i Indiska oceanen. Nästan varje kartverktyg förväntar sig latituden först, och inget av dem varnar dig om du kastar om dem.
Vad är skillnaden mellan latitud och longitud?
Latituden mäter avståndet norr eller söder om ekvatorn och löper i parallella cirklar som aldrig möts. Longituden mäter avståndet öster eller väster om nollmeridianen och löper i linjer från pol till pol som möts i båda ändarna. Latituden slutar vid 90 grader, longituden vid 180.
Hur omvandlar jag grader, minuter och sekunder till decimalgrader?
Dela minuterna med 60, dela sekunderna med 3600, och lägg båda till de hela graderna. För 51 grader 28 minuter 38 sekunder: 28 delat med 60 är 0,4667, 38 delat med 3600 är 0,0106, och 51 plus 0,4667 plus 0,0106 ger 51,4773 grader.
Hur stor är en latitudgrad eller longitudgrad?
En latitudgrad är omkring 111 km, och det håller sig nästan konstant överallt. En longitudgrad är omkring 111 km vid ekvatorn men krymper mot polerna, eftersom meridianerna löper samman. Vid 60 grader nord är den ungefär hälften, och vid polerna är den noll.
Varför ligger nollmeridianen i Greenwich?
Det finns ingen naturlig nollpunkt för longituden, till skillnad från latituden som har ekvatorn. Länder använde sina egna utgångsmeridianer i århundraden. Greenwich antogs som internationell standard vid en konferens 1884, till stor del för att merparten av världens sjöfart redan använde sjökort baserade på den.