Le vere dimensioni dei paesi
La maggior parte delle mappe del mondo fa sembrare troppo grandi i paesi vicini ai poli. Trascina un paese verso l'equatore e si rimpicciolisce fino alle sue vere dimensioni. Trascinalo a nord e cresce.
Trascina un paese, scopri le sue vere dimensioni
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Trascina la forma colorata in qualsiasi punto della mappa. Mantiene le sue vere dimensioni sul globo, quindi la mappa la disegna più grande vicino ai poli e più piccola vicino all'equatore.
Confronti di dimensioni sorprendenti
Su una normale mappa del mondo il primo paese di ogni riga sembra più grande. Non lo è. Premi il pulsante per sovrapporre l'uno all'altro.
- Sembra più grande Groenlandia 2.166.086 km² È davvero più grande Repubblica Democratica del Congo 2.344.860 km² Differenza reale 1,08× più grande
La Groenlandia è così a nord che la maggior parte delle mappe la disegna più grande di tutta l'Africa centrale.
- Sembra più grande Islanda 103.000 km² È davvero più grande Cuba 109.880 km² Differenza reale 1,07× più grande
L'Islanda sembra parecchie volte più grande di Cuba. Cuba è leggermente più grande.
- Sembra più grande Regno Unito 242.500 km² È davvero più grande Madagascar 587.000 km² Differenza reale 2,42× più grande
Il Madagascar è più del doppio del Regno Unito.
- Sembra più grande Mongolia 1.564.110 km² È davvero più grande Sudan 1.886.070 km² Differenza reale 1,21× più grande
La Mongolia sembra enorme. Il Sudan è più grande.
- Sembra più grande Germania 357.110 km² È davvero più grande Giappone 377.980 km² Differenza reale 1,06× più grande
Il Giappone viene spesso considerato piccolo. È più grande della Germania.
- Sembra più grande Canada 9.984.670 km² È davvero più grande Russia 17.098.240 km² Differenza reale 1,71× più grande
Sembrano entrambi enormi, ma la Russia è molto più grande del Canada.
- Sembra più grande India 3.287.260 km² È davvero più grande Russia 17.098.240 km² Differenza reale 5,20× più grande
La Russia sembra più di dieci volte più grande dell'India. La differenza reale è di circa cinque volte.
Confronti di dimensioni più popolari
- Groenlandia vs Repubblica Democratica del Congo
- Groenlandia vs Australia
- Groenlandia vs Stati Uniti
- Groenlandia vs Brasile
- Groenlandia vs India
- Groenlandia vs Messico
- Groenlandia vs Arabia Saudita
- Groenlandia vs Algeria
- Russia vs Canada
- Russia vs Stati Uniti
- Russia vs Cina
- Russia vs Brasile
- Russia vs Australia
- Russia vs India
- Canada vs Stati Uniti
- Canada vs Cina
- Stati Uniti vs Cina
- Stati Uniti vs Brasile
- Stati Uniti vs Australia
- Australia vs Brasile
- India vs Cina
- India vs Stati Uniti
- India vs Australia
- Regno Unito vs Giappone
- Regno Unito vs Germania
- Regno Unito vs Nuova Zelanda
- Regno Unito vs Madagascar
- Regno Unito vs Francia
- Francia vs Spagna
- Germania vs Giappone
- Germania vs Francia
- Islanda vs Cuba
- Islanda vs Irlanda
- Norvegia vs Giappone
- Svezia vs Germania
- Finlandia vs Italia
- Mongolia vs Sudan
- Kazakistan vs India
- Argentina vs India
- Messico vs Indonesia
- Ucraina vs Francia
- Turchia vs Francia
- Egitto vs Francia
- Nigeria vs Francia
- Italia vs Regno Unito
- Polonia vs Germania
- Filippine vs Italia
- Nuova Zelanda vs Giappone
- Sudafrica vs Francia
- Iran vs Messico
- Kenya vs Francia
- Thailandia vs Francia
- Vietnam vs Italia
Perché i paesi sembrano della misura sbagliata
Quasi tutte le mappe del mondo che vedi online usano la proiezione di Mercatore, o Web Mercator, la versione alla base di Google Maps e OpenStreetMap. Mercatore mantiene corretta la forma delle aree piccole, ma allunga tutto ciò che si allontana dall'equatore, e questo allungamento diventa sempre più forte avvicinandosi ai poli.
Ecco perché Groenlandia, Canada, Russia e Scandinavia sembrano enormi, mentre Africa, Sud America e Sud-est asiatico sembrano più piccoli di quanto siano. Non sono sbagliati i paesi. È sbagliata la mappa.
Quanto Mercatore allunga le superfici
| Latitudine | Per esempio | Disegnato più grande di |
|---|---|---|
| 0° | Ecuador, Kenya, Singapore | ×1,0 |
| 30° | Il Cairo, New Orleans | ×1,3 |
| 45° | Bordeaux, Minneapolis | ×2,0 |
| 60° | Oslo, Helsinki, Alaska meridionale | ×4,0 |
| 70° | Norvegia settentrionale, Groenlandia centrale | ×8,5 |
| 80° | Svalbard, Groenlandia settentrionale | ×33 |
L'allungamento è 1 diviso il coseno della latitudine, al quadrato. A 60° nord un paese viene disegnato quattro volte più grande dello stesso paese all'equatore.
Come questa mappa mantiene le dimensioni reali
Quando trascini un paese, non lo fai scorrere sulla mappa piatta. Viene spostato sul globo, dove mantiene le sue vere dimensioni e la sua forma, e poi disegnato con la stessa proiezione di Mercatore del resto della mappa. Ecco perché una forma si piega e cresce quando la porti a nord: vedi esattamente come la mappa la deforma alla nuova latitudine. Le superfici mostrate sono misurate dai contorni disegnati, che escludono isole lontane come le Hawaii, quindi possono differire un po' dai dati ufficiali.
Quanto è grande davvero l'Africa?
L'Africa copre circa 30 milioni di km², circa un quinto di tutte le terre emerse. Stati Uniti, Cina, India, Giappone e tutti i paesi d'Europa tranne la Russia ci starebbero dentro insieme, e avanzerebbe ancora spazio.
Su una mappa di Mercatore l'Africa sembra grande più o meno come la Groenlandia o la Russia. In realtà è circa 14 volte più grande della Groenlandia e quasi il doppio della Russia. Poiché l'Africa si trova a cavallo dell'equatore, è uno dei pochi luoghi che Mercatore disegna quasi a grandezza reale. A essere gonfiato è tutto ciò che la circonda.
Quanto è grande davvero la Groenlandia?
La Groenlandia copre circa 2,2 milioni di km². È l'isola più grande del mondo, ma è grande più o meno come l'Arabia Saudita e più piccola di Algeria, Kazakistan o Argentina.
Sulla maggior parte delle mappe del mondo sembra grande come tutta l'Africa. Alla latitudine della Groenlandia, intorno ai 72° nord, la proiezione di Mercatore gonfia le superfici di circa dieci volte, e ancora di più sulla punta settentrionale. Trascinala all'equatore sulla mappa qui sopra e si ridurrà alle dimensioni di un grande paese africano.
La Russia è grande quanto sembra?
La Russia è davvero il paese più grande del mondo, con circa 17,1 milioni di km². Ma la maggior parte si trova molto a nord, dove Mercatore la gonfia da quattro a cinque volte, quindi su una mappa normale sembra più grande dell'Africa. In realtà è poco più della metà dell'Africa.
Canada e Russia si esagerano a vicenda allo stesso modo. Sembrano entrambi enormi, si trovano entrambi per lo più sopra i 50° nord, e la Russia è circa 1,7 volte più grande del Canada.
Da dove viene l'idea delle "vere dimensioni"
Si discute delle dimensioni dei paesi sulle mappe da più di 450 anni. La mappa da trascinare e confrontare è solo la risposta più recente a un problema molto antico.
- 1569
Mercatore disegna la sua mappa del mondo
Il cartografo fiammingo Gerardo Mercatore pubblica una mappa del mondo pensata per i marinai: una linea retta su di essa è una rotta costante di bussola. Per ottenerla allunga la mappa sempre di più verso i poli, e nasce il problema delle dimensioni.
- 1855
La prima alternativa equivalente
Il religioso scozzese James Gall descrive una proiezione che mantiene ogni paese nelle sue giuste dimensioni relative. Quasi nessuno ci fa caso.
- 1973
La polemica sulla carta di Peters
Lo storico tedesco Arno Peters presenta una carta quasi identica in una conferenza stampa a Bonn e sostiene che Mercatore faccia sembrare Europa e Nord America più importanti di Africa e Sud America. La carta, oggi chiamata Gall-Peters, diventa famosa e molto discussa.
- 1989
I geografi prendono posizione
Diverse associazioni di geografia nordamericane pubblicano una risoluzione comune che chiede a editori e media di smettere di usare mappe del mondo rettangolari come quella di Mercatore per scopi generali.
- 2005
Mercatore arriva online
Google Maps debutta con Web Mercator, una variante vicina a Mercatore perfetta per le mappe stradali. Quasi tutte le mappe online seguono, e una generazione cresce con una Groenlandia grande come l'Africa sullo schermo.
- 2010
The True Size of Africa
Il designer Kai Krause pubblica un'immagine che fa entrare Stati Uniti, Cina, India, Giappone e gran parte dell'Europa nel contorno dell'Africa. Fa il giro del mondo e dà il nome all'intera idea.
- 2017
Le scuole cambiano mappa
Le scuole pubbliche di Boston, negli Stati Uniti, sostituiscono le mappe di Mercatore nelle aule con carte Gall-Peters e riaprono il dibattito su quale mappa del mondo debbano usare i bambini.
- 2018
Equal Earth
I cartografi Bojan Šavrič, Tom Patterson e Bernhard Jenny pubblicano Equal Earth, una proiezione equivalente che rispetta le dimensioni e appare molto più familiare della Gall-Peters.
Le mappe interattive come questa seguono un'altra strada. Invece di chiederti di fidarti di una nuova proiezione, mantengono la mappa di sempre e ti lasciano spostare un paese da solo, così vedi la distorsione con i tuoi occhi.
Usare la mappa in classe
La mappa non richiede registrazione e funziona su smartphone, tablet e lavagne interattive. Alcune attività che funzionano bene:
- Chiedi agli studenti di indovinare cosa è più grande, la Groenlandia o la Repubblica Democratica del Congo, poi trascina l'una sull'altra.
- Sposta il vostro paese all'equatore e all'estremo nord, e discutete perché le sue dimensioni cambiano sulla mappa ma non sul globo.
- Assegna a ogni gruppo una coppia dall'elenco dei confronti e chiedi di spiegare la differenza usando la latitudine.
- Confrontate la mappa con un globo o con una mappa del mondo equivalente, poi discutete quale sia quella "giusta" e per quale scopo.
Esercitati con i giochi
Pronto a mettere alla prova ciò che hai imparato? Entra in un gioco e mettilo in pratica.
Domande sulle vere dimensioni dei paesi
Perché i paesi sembrano più grandi sulle mappe di quanto siano?
Perché la maggior parte delle mappe del mondo usa la proiezione di Mercatore, che allunga le superfici sempre di più man mano che ci si allontana dall'equatore. A 60° di latitudine tutto viene disegnato quattro volte più grande, a 70° più di otto volte. I paesi vicini all'equatore sono disegnati più o meno correttamente, quindi al confronto sembrano troppo piccoli.
La Groenlandia è più grande dell'Africa?
No. L'Africa è circa 14 volte più grande della Groenlandia. La Groenlandia non è nemmeno grande quanto la Repubblica Democratica del Congo, uno dei 54 paesi africani. Sembra di dimensioni simili solo perché si trova molto a nord.
Qual è il paese più grande del mondo?
La Russia, con circa 17,1 milioni di km². È circa il doppio del Brasile e circa l'11 % di tutte le terre emerse. Eppure è molto più piccola di quanto sembri su una mappa di Mercatore, perché gran parte della Russia si trova molto a nord.
La Russia è più grande dell'Africa?
No. La Russia misura circa 17,1 milioni di km² e l'Africa circa 30 milioni di km², quindi l'Africa è quasi il doppio. La Russia sembra più grande sulla maggior parte delle mappe solo perché si trova molto a nord, dove la proiezione di Mercatore gonfia le superfici da quattro a cinque volte.
Chi ha fatto la prima mappa delle vere dimensioni?
L'idea di una mappa del mondo equivalente risale a James Gall nel 1855 ed è stata resa famosa da Arno Peters nel 1973. L'espressione "true size" si è diffusa nel 2010 con l'immagine di Kai Krause The True Size of Africa, che faceva entrare Stati Uniti, Cina, India, Giappone e gran parte dell'Europa nell'Africa. Le mappe da trascinare e confrontare come questa nascono da quell'idea.
Quale mappa mostra le vere dimensioni dei paesi?
Una proiezione equivalente, come Gall-Peters, Mollweide o Equal Earth, mostra ogni paese nelle dimensioni corrette rispetto agli altri. Il prezzo è che le forme vengono allungate o schiacciate. Solo un globo rispetta insieme dimensioni e forma.
Perché Google Maps e le altre mappe online usano ancora Mercatore?
Perché a livello di strada mantiene corrette forme e angoli, così un edificio quadrato resta quadrato a ogni livello di zoom. Inoltre si adatta perfettamente alle tessere quadrate delle mappe. La distorsione delle dimensioni diventa un problema solo quando si riduce lo zoom per vedere il mondo intero.