Hoogtelijnen en reliëf
Hoogtelijnen zijn hoe een plat vel papier je over een berg vertelt. Zodra het kwartje valt, houdt een kaart op een schema te zijn en wordt hij een landschap.
Wat een hoogtelijn is
Een hoogtelijn verbindt punten die allemaal op dezelfde hoogte boven zeeniveau liggen. Elk punt langs de hoogtelijn van 200 meter ligt precies 200 meter hoog. Stel je voor dat je een heuvel horizontaal doorsnijdt, zoals je een brood in de lengte snijdt, en de rand van elke plak omtrekt: die omtrek, van bovenaf gezien, is een hoogtelijn.
Omdat ze waterpas lopen, kruisen hoogtelijnen elkaar nooit, en een enkele lijn splitst nooit. Lijken er twee samen te vallen, dan staat het terrein daar loodrecht, en dat wordt met een kliffsymbool getekend.
De equidistantie
De equidistantie is het hoogteverschil tussen de ene lijn en de volgende, en hij staat vlak bij de legenda gedrukt. Tien meter is gangbaar op wandelkaarten; een kaart van vlak boerenland gebruikt misschien vijf, en een kaart van de Alpen twintig of meer.
Je kunt de steilheid van een kaart niet lezen zonder de equidistantie te kennen. Hoogtelijnen die twee millimeter uit elkaar liggen betekenen iets heel anders bij vijf meter dan bij vijftig. Elke vijfde lijn wordt meestal dikker getekend en met zijn hoogte benoemd; dat heet een hoofdhoogtelijn en bestaat zodat je hoogtes snel kunt aflezen zonder elke lijn te volgen.
Afstand is steilheid
Dit is het nuttigste dat hoogtelijnen je vertellen. Liggen de lijnen dicht op elkaar, dan stijgt het terrein snel over een korte horizontale afstand, dus is de helling steil. Liggen ze ver uit elkaar, dan is hetzelfde hoogteverschil uitgesmeerd en is de helling flauw. Gelijkmatig verdeelde lijnen betekenen een gelijkmatige helling; lijnen die naar boven toe samendrommen betekenen een helling die steiler wordt naarmate je klimt.
Daarom is afstand meten maar de helft van routeplanning. Twee routes van dezelfde lengte kunnen een uur schelen als de een dicht opeengepakte hoogtelijnen kruist en de ander een dalbodem volgt.
Een dal van een rug onderscheiden
Beide maken V- of U-vormen in de hoogtelijnen, en ze verwarren is de klassieke leesfout. De regel die het beslecht: in een dal wijst de V bergopwaarts, naar hoger terrein. Op een rug wijst de V bergafwaarts.
Er is een makkelijkere controle als er een beek getekend staat. Water loopt door het midden van dalen, nooit over de top van ruggen, dus een blauwe lijn binnen de V vertelt je meteen waar je naar kijkt. Dit heet soms de V-regel.
Uitgewerkt voorbeeld
Op een kaart met een equidistantie van 10 m kruis je bergopwaarts acht hoogtelijnen over 400 m horizontale afstand. Hoe steil is de helling?
- 8 lijnen × 10 m = 80 m stijging
- 80 m stijging over 400 m afstand
- 80 ÷ 400 = 0,2
Een verhang van 0,2, oftewel 20 procent, ongeveer 1 op 5. Steil genoeg om zwaar te zijn, maar te belopen.
Hoogtelijnen in één oogopslag lezen
| Wat je ziet | Wat het betekent |
|---|---|
| Lijnen heel dicht op elkaar | Steil terrein, mogelijk te steil om te lopen |
| Lijnen ver uit elkaar | Flauw of vrijwel vlak terrein |
| Gesloten ringen die kleiner worden | Een top of hoogste punt |
| Gesloten ringen met streepjes naar binnen | Een laagte, kom of groeve |
| V bergopwaarts | Een dal, vaak met een beek erin |
| V bergafwaarts | Een rug of uitloper |
| Twee toppen met een laag gat ertussen | Een zadel of col, meestal de makkelijkste doorgang |
| Lijnen die elkaar raken of samenvallen | Een klif of loodrechte wand |
Controleer wat je hebt geleerd
Vijf vragen over hoogtelijnen en reliëf. Vanaf 70% is de les afgerond.
Oefen met spellen
Klaar om te testen wat je hebt geleerd? Duik in een spel en breng het in de praktijk.
Hoogtelijnen, in één alinea
Een hoogtelijn verbindt punten van gelijke hoogte boven zeeniveau, dus elk punt langs de hoogtelijn van 200 meter ligt precies 200 meter hoog. Het hoogteverschil tussen de ene lijn en de volgende is de equidistantie, meestal gedrukt bij de legenda en op wandelkaarten vaak 10 meter. Omdat de equidistantie vast is, verraadt de horizontale afstand tussen de lijnen het verhang: dicht op elkaar betekent steil terrein, ver uit elkaar betekent flauw terrein. Hoogtelijnen kruisen elkaar nooit, en waar ze lijken samen te vallen staat het terrein loodrecht en wordt in plaats daarvan een kliffsymbool gebruikt. Gesloten ringen betekenen een top, of een laagte als kleine streepjes, arceerstreepjes genoemd, naar binnen wijzen. Een V die bergopwaarts wijst is een dal, meestal met een beek erin, terwijl een V die bergafwaarts wijst een rug is, en het lage gat tussen twee toppen een zadel.
Veelgestelde vragen over hoogtelijnen
Wat vertellen hoogtelijnen je?
Ze vertellen je de hoogte van het terrein en, via hun onderlinge afstand, hoe steil het is. Elke lijn verbindt punten van gelijke hoogte, dus één lijn volgen houdt je op een constante hoogte. Veel lijnen kruisen over een korte afstand betekent een steile klim.
Waarom kruisen hoogtelijnen elkaar nooit?
Omdat één punt op de grond maar op één hoogte kan liggen. Twee kruisende hoogtelijnen zouden betekenen dat dat punt tegelijk twee hoogtes heeft. Waar het terrein werkelijk loodrecht staat zouden de lijnen samenvallen, dus vervangen kaartmakers ze door een kliffsymbool.
Wat is een equidistantie?
Het vaste hoogteverschil tussen de ene hoogtelijn en de volgende, vermeld bij de kaartlegenda. Een equidistantie van 10 meter betekent dat elke lijn 10 meter hoger ligt dan die eronder. Je kunt de steilheid niet uit de onderlinge afstand afleiden zonder de equidistantie te kennen.
Hoe onderscheid ik een dal van een rug op een kaart?
Kijk welke kant de V in de hoogtelijnen op wijst. In een dal wijst de V bergopwaarts, naar hoger terrein. Op een rug wijst hij bergafwaarts. Loopt er een blauwe beeklijn door het midden van de V, dan is het beslist een dal, want water stroomt niet over ruggen.
Wat is een hoofdhoogtelijn?
Elke vijfde hoogtelijn wordt meestal dikker getekend en met zijn hoogte benoemd. Die dikkere, benoemde lijn is de hoofdhoogtelijn, en hij bestaat zodat je hoogtes snel kunt aflezen zonder vanaf een bekend punt elke lijn te tellen.