Symbolen en de legenda
Een kaart kan een kerk niet op ware grootte tekenen, dus tekent hij een teken. De legenda is het woordenboek dat die tekens terugvertaalt naar echte dingen.
Waarom kaarten überhaupt symbolen gebruiken
Op een kaart 1:50.000 zou een huis van tien meter breed een vijfde millimeter meten. Je zou het niet zien, laat staan drukken. Dus vervangt de kaart: een klein vierkantje voor een gebouw, een lijn in een bepaalde kleur voor een weg, een groen vlak voor bos. Het symbool is met opzet groter dan het ding dat het voorstelt, en dat is een eigenschap, geen fout.
Het gevolg is dat een kaart geen verkleinde foto is. Het is een reeks beslissingen over wat belangrijk genoeg is om te tekenen. In de legenda staan die beslissingen opgeschreven, en daarom is het het eerste wat je op een onbekende kaart moet lezen.
Drie families symbolen
Vrijwel elk symbool dat je tegenkomt is van een van drie soorten, en herkennen welke soort je voor je hebt vertelt je hoe je hem moet lezen.
Puntsymbolen markeren één plek: een kerk, een uitzichtpunt, een station, een top. Lijnsymbolen volgen iets langs en duns: wegen, rivieren, spoorlijnen, voetpaden, grenzen. Vlaksymbolen vullen een gebied: bos, water, bebouwd gebied, moeras. Puntsymbolen staan meestal niet op schaal, lijnsymbolen wel in de lengte maar niet in de breedte, en vlaksymbolen meestal in beide richtingen.
Kleur doet een groot deel van het werk
Voordat je één symbool leest, hebben de kleuren je het meeste al verteld. De afspraken zijn op topografische kaarten bijna universeel, zelfs tussen landen die het over de symbolen zelf oneens zijn.
Blauw is water. Groen is begroeiing. Bruin is reliëf, dus hoogtelijnen en alles wat met de vorm van het terrein te maken heeft. Zwart is meestal door mensen gebouwd en blijvend, zoals gebouwen, grenzen en spoorlijnen. Rood of oranje is wegen, waarbij fellere tinten grotere wegen betekenen. Grijze of roze arcering is bebouwd gebied.
Wat de kleuren meestal betekenen
Niet echt een norm, maar consequent genoeg om als eerste gok op te vertrouwen.
| Kleur | Betekent meestal | Voorbeelden |
|---|---|---|
| Blauw | Water | Rivieren, meren, kustlijn, moeras |
| Groen | Begroeiing en toegang | Bos, parken, openbare voetpaden |
| Bruin | De vorm van het terrein | Hoogtelijnen, kliffen, hoogtepunten |
| Zwart | Gebouwd en blijvend | Gebouwen, spoorlijnen, grenzen, plaatsnamen |
| Rood of oranje | Wegen | Snelwegen, hoofdwegen, kleine wegen |
| Grijs of roze | Bebouwd gebied | Dorpen, steden, industrieterrein |
Op een wegenatlas betekenen dezelfde kleuren iets anders, omdat de kaart een ander doel heeft. Controleer altijd de legenda.
Zo lees je snel een onbekende legenda
Je hoeft geen legenda uit je hoofd te leren. Je moet weten hoe je er een ondervraagt.
- Zoek hem op De legenda staat vrijwel altijd in een marge, een hoek, of op de achterkant van een gevouwen kaart.
- Scan eerst de kleuren Zoek uit wat blauw, groen en bruin op déze kaart doen voordat je naar losse tekens kijkt.
- Zoek de wegen De wegindeling vertelt je het doel van de kaart en hoeveel detail je elders mag verwachten.
- Zoek alleen op wat je ziet Lees de legenda-items voor de symbolen die echt voorkomen in het gebied dat je interesseert, niet de hele lijst.
- Controleer schaal en equidistantie Ze staan meestal naast de legenda, en beide veranderen hoe je al het andere leest.
Controleer wat je hebt geleerd
Vijf vragen over symbolen en legenda's. Vanaf 70% is de les afgerond.
Oefen met spellen
Klaar om te testen wat je hebt geleerd? Duik in een spel en breng het in de praktijk.
Kaartsymbolen, in één alinea
Kaartsymbolen zijn tekens die in de plaats komen van echte elementen, omdat op gangbare kaartschalen bijna alles veel te klein is om op ware grootte te tekenen. Ze komen in drie families: puntsymbolen voor losse plekken zoals kerken en uitzichtpunten, lijnsymbolen voor lange elementen zoals wegen, rivieren en paden, en vlaksymbolen voor gebieden zoals bos en water. Kleur draagt al veel betekenis voordat je een enkel teken leest: blauw voor water, groen voor begroeiing, bruin voor reliëf en hoogtelijnen, zwart voor blijvende bebouwing, en rood of oranje voor wegen. De legenda is waar een kaart zijn eigen symbolen vastlegt, en die lees je het best eerst, want symbolensets zijn niet internationaal: kaarten van het Kadaster, de Ordnance Survey, de USGS en Swisstopo hanteren allemaal andere afspraken.
Veelgestelde vragen over kaartsymbolen
Wat is het verschil tussen een legenda en een verklaring?
Niets. Het zijn twee woorden voor hetzelfde vakje, het deel van de kaart dat elk symbool opsomt en zegt waar het voor staat. "Legenda" is gangbaarder op topografische kaarten en "verklaring" in schoolboeken, maar ze betekenen hetzelfde.
Wat betekenen de kleuren op een kaart?
Op topografische kaarten is blauw water, groen begroeiing, bruin reliëf zoals hoogtelijnen, zwart blijvende bebouwing zoals gebouwen en spoorlijnen, en rood of oranje markeert wegen. Het zijn afspraken en geen formele norm, en ze veranderen op kaarten met een ander doel, zoals wegenatlassen of zeekaarten.
Waarom worden wegen zo breed op kaarten getekend?
Omdat ze op schaal tekenen ze onzichtbaar zou maken. Op 1:50.000 zou een weg van tien meter een vijfde millimeter breed zijn. Lijn- en puntsymbolen zijn met opzet te groot zodat ze zichtbaar zijn, wat betekent dat hun ligging klopt maar hun breedte niet.
Zijn kaartsymbolen overal ter wereld hetzelfde?
Nee. Elke nationale karteringsdienst heeft zijn eigen symbolenset, en die verschillen aanzienlijk. Een groene stippellijn betekent een openbaar recht van overpad op een Britse Ordnance Survey-kaart, maar heeft die betekenis niet op een Nederlandse, Franse of Amerikaanse kaart. Lees altijd de legenda van de kaart die voor je ligt.
Wat stellen de drie soorten kaartsymbolen voor?
Puntsymbolen markeren één plek, zoals een kerk, top of uitzichtpunt. Lijnsymbolen volgen iets langs en duns, zoals een weg, rivier of grens. Vlaksymbolen vullen een gebied, zoals bos, een meer of bebouwd gebied. Herkennen welke soort je voor je hebt vertelt hoe letterlijk je de afmeting mag nemen.